2024 is heel bijzonder voor onze nieuwe gast, die we de eer hebben te presenteren - het jaar van twee opmerkelijke jubilea: 90 jaar sinds zijn geboorte en 80 jaar sinds het begin van zijn ongelooflijke reis in de muziek. Componist en dirigent, de enige muzikant - lid van de Bulgaarse Academie van Wetenschappen, Vassil Kazandjiev is magnifiek, energiek en inspirerend, ongeacht zijn eerbiedwaardige leeftijd. Hij is een van de vijf erkende grote vernieuwers van de Bulgaarse hedendaagse muziek, samen met Konstantin Iliev, Lazar Nikolov, Georgi Tutev en Ivan Spasov. Als een waar wonderkind begon Kazandjiev op 13-jarige leeftijd privélessen compositie te nemen bij Konstantin Iliev. Op aanbeveling van een andere opmerkelijke Bulgaarse componist Parashkev Hadjiev studeerde hij compositie en orkestratie bij Pancho Vladigerov en directie bij Vladi Simeonov aan de Staatsacademie voor Muziek in Sofia (tegenwoordig de Nationale Academie voor Muziek).

Aan het begin van zijn creatieve reis schreef de jonge componist onder invloed van zijn leraar Pancho Vladigerov en zijn favoriete componist Paul Hindemith. Maar al snel ontdekte hij zijn eigen compositorische stijl. In 1957 won Kazandjiev de eerste prijs in de compositiewedstrijd van het VI International Youth Festival in Moskou voor zijn werk Symphony for Large Orchestra. De voorzitter van de jury van het prestigieuze evenement is Dmitry Sjostakovitsj zelf.

Vassil Kazandjiev is een van de eerste Bulgaarse componisten die werken schreef in de stijl van de dodecafonie, zoals zijn pianosonate nr. 1 (1959) en het eerste strijkkwartet (1966). 1965 was een keerpunt in de compositiestijl van Kazandjiev met de introductie van elementen uit de aleatonic en grafische notatie, zoals in zijn werk Complexi sonori voor strijkers (1965). Vanaf de jaren '70 van de 20e eeuw begon Kazandjiev te experimenteren door elementen uit de Bulgaars-orthodoxe en volksmuziek te mengen met de middelen van de aleatonic. De rijke geschiedenis en cultuur van Bulgarije vinden ook een plaats in het innovatieve concept van de componist in een breed scala aan orkest-, zang-, kamer- en pianogenres.

Vassil Kazandjiev heeft zowel als componist als als dirigent een bijzondere voorkeur voor koperblazers. Tot zijn bekendste werken behoren het trompetconcert (1955), het piano- en saxofoonconcert (1957), Plechtige Fanfars, geschreven ter ere van de 90ste verjaardag van de Nationale Academie voor Muziek "Prof. Pancho Vladigerov" (2012), talrijke kamermuziekwerken voor blaasinstrumenten en voor niet-standaard combinaties van blaasinstrumenten en strijkers, het Concertstuk voor 10 instrumenten, enz. Hij schrijft filmmuziek en is auteur van 5 symfonieën. Een heel bijzonder en belangrijk werk, dat niet alleen in Bulgarije en Europa, maar ook over de hele wereld wordt erkend, is de Sonate voor trombone en piano (2011). Dit uitzonderlijke werk in 4 delen onthult het verrukkelijke klankenpalet van de trombone en de schoonheid van de combinatie tussen de piano en het populaire koperblazers instrument, gecombineerd in een indrukwekkende hedendaagse gepassioneerde magie.

Naast zijn bewonderenswaardige carrière als componist, die vandaag de dag voortduurt, is Vassil Kazandjiev een van de meest invloedrijke Bulgaarse componisten van de tweede helft van de 20e eeuw en het begin van de 21e eeuw. Tussen 1957 en 1962 was hij dirigent van de Opera van Sofia. In 1962 richtte hij het kamerorkest "Sofia Soloists" op. Het ensemble heeft overal waar het heeft opgetreden staande ovaties gewonnen, van Europa tot Azië tot de VS. Kazandjiev was chef-dirigent en artistiek leider tot 1978. Tussen 1979 en 1993 was hij chef-dirigent van het Bulgaars Nationaal Radio Symfonie Orkest. Sinds 1985 is hij hoogleraar directie aan de National Academy of Music. En in 2009 werd hij verkozen tot academicus van de Bulgaarse Academie van Wetenschappen.

Als dirigent combineert Vassil Kazandjiev zijn hoge professionaliteit en brede muziekcultuur met briljante creatieve intuïtie. Zijn interpretaties van werken van componisten uit verschillende stijlen en tijdperken zijn opmerkelijk vanwege hun diepgang, stilistische authenticiteit en uitgesproken moderne gevoeligheid. Zijn kunst is bewaard gebleven in talrijke opnames van BNR, Balkanton, Harmonia Mundi - Frankrijk Kibaton - Japan en andere labels uit verschillende landen. Hij is een zeer succesvolle gastdirigent van symfonieorkesten in vrijwel elk Europees land, maar ook in de VS, Canada, Japan, Zuid-Korea en een aantal Afrikaanse landen. Tijdens zijn bijna veertigjarige carrière als docent aan de Nationale Academie voor Muziek (1963-2002) richtte Kazandzhiev zijn eigen dirigeerschool op, waaruit opmerkelijke dirigenten voortkwamen die tegenwoordig over de hele wereld werken.

Het artikel is beschikbaar in het Bulgaar en Engels

Het project BRASS STORIES wordt ondersteund door het 
Nationaal Fonds voor Cultuur van de Republiek Bulgarije