Prof. Krassimir Taskov studeerde af aan het Nationaal Conservatorium met piano bij Prof. Julia Ganeva en Prof. Konstantin Ganev en compositie bij Prof. P. Stoyanov. Hij volgde de compositiecursussen van Ton de Leeuw en Theo Lоеvendiе in Nederland en Anatol Vieru in Roemenië. Sinds 1999 is hij hoofd van de afdeling Compositie aan de Theoretische Faculteit, en sinds 2002 is hij hoogleraar Compositie aan het Nationaal Conservatorium. Hij is de auteur van werken voor symfonie en kamerorkest; solo- en koorliederen, werken voor piano, voor verschillende ensembles, enz. In 1984 werden zijn "Archaic Paintings" voor piano opgenomen in de lijst van aanbevolen werken door de UNESCO Internationale Tribune van Componisten in Parijs. Hij won prijzen van de Tokyo Composition Competition voor de stukken "Fantasie" 1991, "Triptiek voor twee piano's" 1995, "Wederkerigheid" 1999 en "Ditirambi" 2002, evenals de Eerste Prijs van de Bulgaarse competitie "Rhapsody in 7/8" voor Concert voor klarinet en orkest in 2002. Zijn muziek is te horen in Duitsland, Japan, Frankrijk, Italië en Rusland. In 2003 werd het stuk "Transfiguration" II voor twee piano's genomineerd en uitgevoerd op de Wereld Muziekdag in Slovenië. Zijn werken zijn gepubliceerd in Bulgarije, Frankrijk en Rusland. Prof. Taskov heeft ook een opmerkelijke carrière als concertpianist met honderden solo- en kamerconcerten in binnen- en buitenland. Hij won nationale en internationale prijzen op pianoconcoursen in Santander, Spanje in 1978, "P. I. Tchaikovsky" in Moskou in 1978, enz. Gedurende deze briljante carrière, verbindt een dunne rode draad zijn hart met blaasinstrumenten en met koperinstrumenten. En vooral met de trombone. Dit inspireerde ons om hem uit te nodigen als gast in onze "Brass Stories". Een boeiend gesprek over de transformatie van het muzikale weefsel in de compositie, over het gevoel van ruimte in de klank van koperblazers, over de spectaculaire combinatie van trombone en orgel en nog veel meer...

Vertel ons over het moment waarop u besloot om voor het eerst een toneelstuk voor koperblazers te maken.
Mijn interesse in koperinstrumenten dateert van lang geleden. Ik heb een interessante herinnering uit 1993, toen ik een brief in mijn post kreeg die ik niet eens meteen las. Maar het bleek uit Frankrijk te komen van de uitgeverij Billaudot - een bekende Parijse uitgeverij. In de brief werd mij gevraagd of ik een stuk voor trombone en piano wilde schrijven om het op te nemen in hun bundel over internationale deelname met collega's uit Frankrijk en Noorwegen. Waarschijnlijk hadden ze waarnemingen van mijn deelname aan concoursen als componist met stukken voor blaasinstrumenten, zoals mijn concert voor hobo in twee delen - dit is een zeldzaamheid voor Bulgaarse muziek en niet alleen daarvoor - in 1993 - 1994 (toen werd het geschreven) werd uitgevoerd door een zeer goede hoboïst, die nu in het buitenland is - helaas is zijn naam mij nu ontschoten. En de uitnodiging uit Parijs om trombone en piano te spelen inspireerde mij om in deze richting te gaan werken. Zoals ik later zag, leek mijn stuk "Austinato" het aantrekkelijkst, het meest intens in deze verzameling. Zij inspireerde mij om nog twee stukken te schrijven en zo ontstond de cyclus "Drie Contrasten voor Trombone en Piano" - echt contrasterend, heel verschillend zelfs in manier van componeren.

Voor zover ik begrijp, is uw interesse in blaasinstrumenten constant en gaat het lang terug. 
Dat is juist. Ik ga nog even terug naar de blaasinstrumenten. Mijn dissertatie als componist in 1986 of 1987 was mijn eerste klarinetconcert met Rosen Idealov, die een van de meest ijverige vertolkers van Bulgaarse en hedendaagse muziek in ons land is met een enorm repertoire. En mijn tweede klarinetconcert werd bekroond met de Eerste Prijs in de unieke Bulgaarse wedstrijd "7/8" voor nieuwe symfonische muziek in ongelijke ritmes. Het concert werd uitgevoerd door Ilian Iliev, een beroemde klarinettist die op het ogenblik in de VS of Japan verblijft, zodat mijn belangstelling voor blaasinstrumenten blijvend is. Ik herinner me een sonate voor trompet en piano, waarvan een deel is gepubliceerd in een bundel en briljant is uitgevoerd door twee grote Bulgaarse artiesten Atanas Dyulgerov en Velislava Georgieva vele jaren geleden. En ik herinner me een trio sonatina's die opduiken en verdwijnen uit mijn archieven - het was voor trompet, piano en een ander instrument dat me nu ontgaat. Daar was de trompet heel aantrekkelijk, Petar Dobrinov was een uitvoerder tijdens zijn leven. In het algemeen stapelen zich veel herinneringen op.

De trombone is in zekere zin een gevolg, maar het is voor mij waarschijnlijk het belangrijkste, omdat ik mij als trombone-auteur in deze richting begon te ontwikkelen. Deze cyclus "Contrasts" werd gevolgd door een transcriptie; ik zou het zelfs eerder een remix voor trombone en piano willen noemen van twee van mijn zeer vroege stukken "Impression" en "Dance for four hands" - een zeer uitgevoerd stuk in deze versie. In de tussentijd maakte ik "Landscapes for the Soul" voor trombone en orgel, een zeer interessante combinatie. Het stuk werd uitgevoerd door Atanas Karafezliev en Yanko Marinov en werd ook gepubliceerd. In het algemeen kan ik zeggen dat ik een gelukkig vertrouwen heb in deze werken voor trombone.

De laatste, die ik nu bijna kan publiceren, omdat hij wordt opgenomen in het komende overzicht "Nieuwe Bulgaarse Muziek" in de herfst, is "Intrada" en "Dansfuga" voor vier trombones - een zeldzame compositie althans voor Bulgarije. Voor zover ik weet, is dit een band die vooral gebruikt wordt in de groepen van grote orkesten in het buitenland. 4 trombones, 4 identieke timbres, maar in verschillende posities ruimtelijk en tissend. Het zijn weer twee zeer contrasterende stukken, de fuga contrasteert met "Intrada", dat een massiever, ruimtelijker geluid heeft. Mijn idee - tot nu toe slechts een idee - is om in de toekomst uit te breiden, misschien tot een koperkwartet of -kwintet, door trompetten toe te voegen als instrumenten met een hoger volume.

Uit uw woorden begrijp ik dat u in feite dezelfde muziek herschept voor verschillende instrumenten met verschillende sonoriteit en kenmerken.
Precies. De "Impressie" (in dit geval) voor trombone, die ik als zeer geslaagd beschouw, is gebaseerd op een lied dat ik in 1976 als student maakte met een hele mooie tekst. Het werd wel uitgevoerd, maar niet zo veel. Toen heb ik het voor cello gemaakt, en na een tijdje besloot ik dat de trombone als klank heel geschikt zou zijn. Dit instrument verbindt me altijd met een idee van ruimte, met een specifieke atmosfeer. En wat "Impression" en "Dance" betreft, dit zijn twee veel kortere stukken vergeleken met die in "Three Contrasts". En ze zijn veel betaalbaarder om uit te voeren dan trombonisten.

Toen ik hier kwam voor het interview, bedacht ik dat de trombone door zijn constructie en geluidsextractie in feite een doorgeefluik van de ziel is, door dit mechanisme is hij misschien wel het meest direct verbonden met de ziel van de uitvoerder. Alleen zang, zang is zoiets. Al het andere is indirect, via andere mechanismen. Maar het is juist de trombone - juist zijn plaats, zijn klank als volume, als boventoon - die in de geschiedenis van de muziek duidelijk een van de "hit"- gebieden van de muzikale produktie is. Het is geen toeval dat in de hedendaagse muziek in dit geval, evenals in de barok - in de muziek van de romantiek niet zozeer als solo-instrument - de meeste werken voor dit instrument zijn. En de minste zijn voor de hoorn - misschien omdat het een delicaat, fijn instrument is en componisten niet altijd bereid zijn om zich te haasten om iets gewaagder te doen als technische oplossing.

Wat zou je ons willen vertellen over je werk op trombone en orgel?
Het is geen toeval dat ik "Landschappen van de ziel" schreef voor trombone en orgel, waarbij ik deze klankcombinatie verbond met het poëtische idee dat ik hierboven noemde. Het idee voor deze landschappen kwam uit de gedichtenbundel van een werkelijk geniale, relatief vroeg overleden Bulgaarse dichter Ivan Metodiev met zijn "Nava" gedichten - kort maar ongelooflijk geconcentreerd. De trombone introduceert ons heel direct in een andere atmosfeer, in andere dimensies van denken, van voelen. Hij voert ons mee naar een andere werkelijkheid, een andere realiteit, die rondom ons bestaat.

Uit de manier waarop u over de trombone praat, blijkt dat dit instrument niet alleen als componist een speciale plaats in uw ziel inneemt.
Ja, dat klopt. Het lijdt geen twijfel dat de gesprekken met mijn lieve schoonvader Mano Ralev - een oud-leraar aan de Burgas Muziekschool en de eerste trombone in het Burgas Filharmonisch - mijn belangstelling voor de trombone hebben geïnspireerd. Mano Ralev was een uitzonderlijke meester van het instrument, van het denken in deze richting. In onze gesprekken over muziek, over de trombone als orkestinstrument, en niet alleen, gaf hij mij een schat aan informatie en bracht hij mij zo dicht mogelijk bij dit instrument. Natuurlijk hoop ik dat dit niet de grens is van mijn compositorische focus op de trombone. Aangezien mijn dierbare collega Filip Pavlov twee concerten heeft, denk ik dat ik met minstens één concert kan proberen mijn woordje te doen in deze richting, maar de toekomst zal het uitwijzen. Ik denk dat ik ook ander geschikt materiaal heb...

Vertel ons iets meer over de transformatie van het muzikale materiaal en de manieren waarop uw stukken klinken uitgevoerd door verschillende instrumenten.
In feite is "Three Contrasts" voor trombone en piano in dit opzicht een heel interessant voorbeeld. Na de eerste versie heb ik "Austinato" gemaakt voor een heel andere samenstelling van koper - een big band met 12 koperinstrumenten en een piano. Het bleek een van de meest waardevolle en aantrekkelijke stukken te zijn die ik voor koperinstrumenten heb gemaakt. De compositorische vorm en de orkestratie is daar natuurlijk een totaal andere oplossing. Het is geen gekopieerde versie, het wordt op een heel andere manier ingezet.

En de drie contrasten zijn Drie contrasten voor tenorsaxofoon geworden en het derde deel is geen "Austinato", maar een "Spel". Het eerste stuk "Ivocation" is bewaard gebleven, het tweede - "Crypt" - is uitgebreid met een andere boodschap - dicht bij de tromboneklank, maar met een andere richting ... Maar in het begin blijft "Austinato" en dat mysterieuze briefje uit Frankrijk zomertijd, waar ik zelfs niet onmiddellijk aandacht aan besteedde en dat enkele dagen ongeopend bleef.

Je hebt veel symfonische muziek. Hoe ziet u de plaats van de koperblazers daarin?
Voortbordurend op het gesprek tot nu toe, zelfs mijn symfonische werken zijn geïnspireerd door de mogelijkheid om deze koperblazers meer als een sectie toe te passen.

Hetklinkt erg Wagneriaans voor mij. Prachtig!
Ja, wat klinkt als climaxen in de koperblazers gaven me een reden om symfonische muziek te gaan schrijven. Ik voel gewoon de koperblazers. En het slagwerk ook, maar vooral het koper als de belangrijkste instrumenten. Want in de hedendaagse muziek is er een tendens om de blaasinstrumenten voorrang te geven, en dan zijn er nog de strijkers. Ik bedoel de strijkers zijn niet meer in dit plan zoals ze waren in de Romantiek of de Klassieken.

Een van mijn werken, waarin de koperblazers zeer sterk aan bod komen, is "Transfiguration" I. Ik heb in totaal 4 werken met deze naam en het vierde is al voor een betrekkelijk groot orkest, waarin echt veel koperblazers voorkomen. De eerste "Transfiguration" is voor 14 instrumenten - alleen piano en harp ontbreken. Alle andere instrumenten hebben er een, vooral de blaasinstrumenten - zowel houten als koperen. Dit is een werk dat mij werd voorgesteld en vervolgens indertijd besteld door Kamen Goleminov voor uitvoering in Frankrijk. Het werd daar eerst uitgevoerd en daarna in Bulgarije. Het is ook opgenomen in een ongelooflijke uitvoering door het Sloveens Filharmonisch - een groot ensemble met dirigent Marko Letonja. Echt een waardevolle uitvoering, want ik hoorde de mogelijkheden van al deze instrumenten in dit werk, dat moeilijk uit te voeren is. Ik ben blij met de uitvoeringen in het buitenland, maar ik zou willen dat ze meer hier - in Bulgarije - werden uitgevoerd.

Een andere zeer waardevolle herinnering voor mij is de Grote Prijs "Earth and People" voor drie contrasten voor trombone en piano, uitgevoerd door Krassimir Stefanov - een feit dat suggereert dat er in dit werk veel mogelijkheden zijn om de uitvoerenden te laten schitteren. Voor zover ik weet, werd het ook uitgevoerd door de Britse trombonist John Kenny. Veel herinneringen komen terug. Maar nu zit ik op kopergolf voor 4 trombones met "Intrada" en "Dancing Fugue".

Laten we het eens hebben over de compositievormen en de bijzonderheden van het creatieproces van een stuk, waarin enkele karakteristieke en gemakkelijk herkenbare Bulgaarse elementen voorkomen...
Trombonemuziek is zeer geschikt voor folkloristische elementen, voor karakteristieke ritmes. In feite zijn ze in "Dance" zeer uitgesproken: deze ritmes met deze scherpte, accentuering en klank staan heel dicht bij het oorspronkelijke Bulgaarse ritmegevoel. En "Impression" is eerder geïnspireerd door de schoonheden van de Bulgaarse muziek als ruimte en intonationele verbindingen. Dit werk staat dus heel dicht bij de Bulgaarse nationale stijl en tradities. En het is opgedragen aan Prof. Dimitar Momchilov - de eerste tromboneprofessor in Bulgarije.

In hoeverre kunnen de Bulgaarse ritmen en intonaties, ontleend aan onze folklore, een identificatie zijn voor iedere Bulgaarse componist. Denkt u dat het nodig is om dergelijke elementen in de hedendaagse muziek te investeren om als nationaal herkenbaar te zijn?
Ja, het onderwerp van nationaal schrift en patroon is interessant. Ik heb een heel breed scala aan Bulgaarse intonaties en intonatiebouw - zo is het in "Impression", zo is het in "Landscapes of the Soul''. Dit is een beslissing van de auteurs, maar vooral voor koperblazers zijn Bulgaarse elementen zoals ritmes en intonaties zeer geschikt en geven een grote richting. Maar als ik naar andere hedendaagse wereldmuziek luister, zie ik veel gemeenschappelijke kenmerken - zo is de glijdende beweging bij veel auteurs op verschillende manieren te horen. Ook de diafonie, die ik al jaren gebruik, zie ik in veel werken van Koreaanse en Japanse auteurs anders aanvoelen - ergens meer organisch zoals bij ons, elders meer constructief, maar bestaat nog steeds als uitdrukkingswijze vooral in blaasinstrumenten, maar ook in de strijkers - zoals bijvoorbeeld in de muziek van Ljutoslavski en de school om hem heen.

De componist moet niet alleen herkenbaar zijn als Bulgaar, maar ook als wereldgevoel, als gevoel voor muziek. Deze nationale bekrompenheid is niet behulpzaam, zij kan slechts de basis zijn voor een uitgangspunt. Ik probeer zelf verschillende manieren uit en de meest universele die ik gebruik ligt het dichtst bij het gevoel van andere musici in de wereld die al hun eigen denkmodellen hebben. Het is goed voor ons om ons op de een of andere manier aan te passen, en voor hen, luisterend naar onze muziek, om de andere soort te begrijpen, de andere manier om individueel denken over te brengen. In feite is het belangrijkste om de individuele benadering te vinden, de individuele beslissing en de creatieve realisatie van wat je wilt zeggen. De tijd van zogenaamde scholen die werken volgens een bepaald model of systeem is voorbij. De systemen zijn reeds verdwenen in de vorm zoals wij ze vroeger kenden. In plaats daarvan zijn er individuele systemen en oplossingen - waar succesvol, waar niet zo succesvol - maar dit kan afhangen van het talent van de auteur en zijn bewustzijn. In dit stadium liggen de zaken ingewikkelder. En er zijn heel wat genieën door de muziek gegaan, dus iedereen moet tegenwoordig zijn niche vinden...

En zoals u al opmerkte, vertel ons eens over uw uitgave van Mendelssohn's Nul Concert.
Ja, dit is een concerto voor piano en orkest dat ik graag uitvoer in de nieuwsruimte die ik heb gemaakt. Nul, omdat het voorafgaat aan het bekende Eerste en Tweede Concerto. Een jeugdconcert, Mendelssohn schreef het toen hij 13 jaar oud was. Ik bewerkte het uit de bewaarde autograaf - het is beschikbaar op het Internet. Toen realiseerde ik me dat er een editie was, maar hoe dan ook ik "raakte" het aan als noten en ik voerde het uit, alles was klaar. Ik haalde het eruit, componeerde het als tekst, ik zag zelfs achteraf nog wat kleine foutjes in de andere edities, want het is moeilijk om aan een gesigneerde muziektekst te komen. Dit is een delicate zaak, en Mendelssohn's schrijven was toen bijna kinderlijk. Ik heb het dus in mijn kantoor gedaan en ik ben de eerste en enige pianist in ons land die het heeft uitgevoerd. Voor de rest zijn er andere pianisten en zijn er opnamen van virtuoze uitvoeringen, want het concert zelf is nogal virtuoos. Mendelssohn was pas 13 - een van zijn eerste werken. Zelfs Mozart heeft op die leeftijd niet zulke werken - 35 minuten piano- en strijkconcert. In feite is dit het enige Romantische concert van de 19e eeuw voor zo'n orkest...

Kunnen we een geheimpje verklappen over de aanstaande première van "Intrada" en "Dance Fugue" voor 4 trombones in de herfst van 2022?
Het geheim is dat het allemaal begon met een pianostuk: "Intrada", dat ik had opgedragen aan Rostislav Yovchev, en nu in zijn herinnering is en een speciaal karakter heeft, met speciale klokken, ruimtelijke sensaties en op de een of andere manier tijdloos. Daarna heb ik nog een bewerking gemaakt voor een kwartet met klarinet, basklarinet, harp en piano. Maar ik denk dat de bewerking 4 trombones het beste en meest accuraat het creatieve materiaal weergeeft. En wat er gebeurde, zullen we binnenkort horen ...

Het interview is beschikbaar in het Engels en Bulgaar

Het project BRASS STORIES wordt ondersteund door het 
Nationaal Fonds voor Cultuur van de Republiek Bulgarije